VOICEMED #14 | Fora da Medicina

A ATLAS é uma Organização Não-Governamental para o Desenvolvimento, com sede em Coimbra.

Em Coimbra, desenvolve desde janeiro de 2009 um projeto de Desenvolvimento Local – o Projeto “Velhos Amigos”, que apoia idosos nas suas casas, em situação de carência e/ou isolamento, todos os fins-de-semana do ano. É um projeto de Voluntariado Profissional que leva refeições quentes, afetos e companhia a idosos da cidade. A ATLAS, expandiu a mais três cidades, Leiria, Marinha Grande e Pombal.

Este projeto tem inúmeros pontos inovadores:

1º Mobiliza a sociedade civil na resposta a um problema social: o isolamento e carência dos idosos; conta, no presente, com cerca de 360 voluntários, nas quatro cidades, de forma permanente nas suas diferentes equipas, envolvendo cidadãos, empresas e outras instituições: TODOS;

2º Dá respostas ao isolamento e falta de qualidade de vida dos idosos, de um modo não convencional, retardando a necessidade dos Idosos ingressarem nas Unidades de Apoio Continuado;

3º Dá diferentes respostas:

a) Apoio em refeições quentes ao fim de semana,

b) Laços afetivos fortes e estáveis,

c) Parceria com alguns consultórios facultando consultas gratuitas ou com redução do preço de algumas especialidades: Apoio Jurídico, Oftalmologia, Psiquiatria Geriátrica, Medicina Dentária;

d) Apoio psicológico, através de uma equipa especializada em Psicogerontologia,

e) Cuidados de imagem e bem-estar - apoio de um cabeleireiro;

4º Pode ser difundido por todo o país, pois necessita de uma estrutura mínima de organização, cujo funcionamento é de baixo custo;

5º O principal fator é pedir o contributo de todos: dos cidadãos, das empresas e de outras entidades de uma maneira natural, quase espontânea, mas simultaneamente organizada. Temos connosco um grande número de restaurantes que gratuitamente fornecem a refeição ao sábado;

6º Trabalha em parceria com diferentes faculdades e com diferentes IPSS que atuam nas diversas cidades.

O aparecimento e evolução epidemiológica do Coronavírus (COVID-19) no território nacional, e o risco acrescido que este representa para a população idosa, exigiu que repensássemos rapidamente os nossos sábados de forma a reduzir a propagação do vírus, nomeadamente junto de quem lhe é mais vulnerável.

Continuamos a poder contar com o apoio dos restaurantes solidários, uns em regime de take-away e outros que, mesmo fechados para o público, continuam a fazer refeições para os idosos. Vários voluntários colocaram também “mãos à obra” e estão eles mesmos a fazer as refeições ou a comprá-las para oferecer. Estamos todos atentos às normas e cuidados de higiene, de forma a garantir o máximo de segurança para os beneficiários.

Quanto às nossas visitas, por força das circunstâncias são agora mais breves. Ligamos antes a perguntar se precisam de alguma coisa do exterior, entregamos as refeições à porta e prometemos ligar durante a semana. Reforçamos os telefonemas. O desafio é enorme, mas tem mais sentido que nunca. E assim não foi preciso interromper o projeto “Velhos Amigos”.

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