Sobre o estudo
O sucesso do tratamento endodôntico, conhecido como “desvitalização”, depende da eliminação efetiva dos microrganismos presentes no interior dos canais radiculares, que são estruturas existentes na raiz do dente. Hoje em dia, as técnicas utilizadas com esse objetivo baseiam-se na utilização de antissépticos, substâncias que atuam como desinfetantes, conjugada com uma intervenção auxiliada por instrumentos, no sistema constituído pelos canais radiculares. Um desses antissépticos é o hipoclorito de sódio, que embora seja muito eficaz contra micróbios, é bastante tóxico, o que propicia a ocorrência de problemas resultantes dos seus efeitos indiretos. Além disso, o seu uso influencia de forma negativa as propriedades mecânicas da dentina, que é o tecido que forma o corpo do dente. Estas limitações têm motivado a pesquisa de novas estratégias terapêuticas. Nesse sentido, a terapia fotodinâmica (combinação de um fotossensibilizador, uma substância ativada por uma fonte de luz específica capaz de produzir espécies reativas de oxigénio, isto é, compostos resultantes de reações químicas do próprio oxigénio) tem vindo a afirmar-se como uma alternativa, com apenas um fotossensibilizador disponível para utilização clínica, o azul de toluidina.

Resultados e impacto
Neste estudo, multidisciplinar, que integrou médicos dentistas, microbiologistas e químicos, avaliámos in vitro (em laboratório) e ex vivo (experimentação é feita fora do organismo, mas retorna para ele), novos fotossensibilizadores, entre os quais se destacou um derivado da clorofila, eficaz na eliminação de biofilmes mistos. Demonstrámos ainda que esta molécula, mesmo quando ativada pela luz, não apresenta efeitos tóxicos nas células humanas.

A eliminação de biofilmes microbianos do interior dos canais radiculares constitui um desafio clínico. A eficácia antimicrobiana da clorofila modificada observada neste estudo foi superior ao azul de toluidina (única molécula comercializada para utilização clínica com este objetivo) e a outras moléculas que têm vindo a ser desenvolvidas e testadas in vitro (Rosa Bengala, porfirina tetra-catiónica). Neste estudo, os fotossensibilizadores foram testados em biofilmes mistos compostos por bactérias e fungos, desenvolvidos in vitro e também no interior da dentina radicular, ex vivo, de modo a simular as condições clínicas. Ao utilizar ambos os modelos experimentais, foi possível avaliar não só a eficácia antimicrobiana dos fotossensibilizadores, mas também o possível impacto que a interação entre as moléculas dos fotossensibilizadores e da dentina pode ter na sua eficácia terapêutica. Em ambos os modelos, a clorofila modificada revelou excelente eficácia antimicrobiana. Além disso, ao contrário do que acontece com os antibióticos utilizados no combate a estas infeções, o novo derivado de extrato natural de clorofila não gera resistência bacteriana, uma questão crítica na atualidade.

João Miguel Marques dos Santos

Photodiagnosis and Photodynamic Therapy
Is the chlorophyll derivative Zn(II)e6Me a good photosensitizer to be used in root canal disinfection?