Sobre o estudo
A diabetes é uma doença crónica e progressiva, caracterizada por níveis elevados de glicose no sangue. A prevalência global da diabetes entre adultos com mais de 18 anos aumentou de 4,7%, em 1980, para 8,5% em 2014. De acordo com dados divulgados em 2016 pela Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que 9,2% dos portugueses (aproximadamente 952 mil pessoas) sofram desta doença.

A retinopatia diabética é uma das principais causas de cegueira e ocorre em consequência dos danos verificados a nível da microvasculatura da retina, numa condição de diabetes prolongada e não tratada. Sabe-se que, para além das complicações microvasculares, a retinopatia diabética apresenta sinais típicos de inflamação crónica, incluindo aumento da permeabilidade vascular, edema e libertação de citocinas pró-inflamatórias. Actualmente, os tratamentos para a retinopatia diabética são direcionados para os estadios avançados da doença, exigindo procedimentos clínicos invasivos, e não eliminam completamente o risco de cegueira. Assim, torna-se extremamente necessário e urgente desenvolver novas estratégias terapêuticas e identificar novos alvos moleculares que possam ser considerados para o tratamento e/ou prevenção da retinopatia diabética.

Resultados e impactoO neuropeptídeo Y (NPY) actua como um neuromodulador, ou seja, uma substância libertada pelos neurónios, capaz de mediar vários processos no sistema nervoso central. Estudos anteriores mostraram que o NPY apresenta efeitos neuroprotetores e anti-inflamatórios nas células neurais da retina, pelo que o seu estudo é da maior importância, como base para o desenho de estratégias terapêuticas. Neste trabalho, os investigadores avaliaram o impacto, no sistema do NPY da retina, da diabetes tipo 1, a forma de diabetes em que o organismo não produz quantidades suficientes de insulina, e do tratamento com sitagliptina, um inibidor da dipeptidil peptidase 4 (IDPP-4), usada no tratamento da diabetes tipo 2 para diminuir a quantidade de açúcar no sangue. Para a avaliação desse impacto usou-se um modelo animal que mimetiza a diabetes do tipo 1. Os resultados obtidos permitiram concluir que a diabetes tipo 1, na fase inicial da doença, afeta de forma moderada o sistema NPY na retina, e que esses efeitos não são prevenidos pelo tratamento com a sitagliptina. Deste modo, os investigadores acreditam que a enzima IDPP-4 não deverá estar envolvida nas alterações do sistema do NPY detetadas na retina, em consequência da diabetes tipo 1.

O presente trabalho tem alguma relevância, uma vez que, sendo a retinopatia diabética um das principais complicações da diabetes, poderá contribuir para o desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas desta doença.

Francisco Ambrósio

Clinical & Experimental Ophthalmology 
Impact of type 1 diabetes mellitus and sitagliptin treatment on the neuropeptide Y system of rat retina

Voltar à newsletter #4