Pandemia de COVID-19 levou a diminuição significativa de episódios de urgência pediátrica
Sobre o estudo
AA COVID-19, doença provocada pelo novo coronavírus SARS-CoV-2, foi identificada em janeiro de 2020, após um surto de pneumonia em dezembro de 2019 na
China. Em março de 2020, depois do primeiro caso reportado em Portugal e da Organização Mundial da Saúde classificar a doença como pandemia, encerraram-se creches, jardins de infância e estabelecimentos de ensino e foi declarado estado de emergência nacional, que obrigou a confinamento obrigatório.
A partir dessa altura, verificou-se uma alteração significativa no padrão de utilização dos cuidados de saúde, nomeadamente no recurso aos Serviços de Urgência (SU). Na idade pediátrica, apesar de uma taxa de infeção relativamente baixa e de uma forma de doença mais ligeira do que no adulto, verificou-se a mesma mudança.
O objetivo deste estudo foi analisar o recurso a um SU pediátrico durante a pandemia, comparando-o com anos anteriores, de forma a compreender as suas características e as alterações que decorreram. Procedeu-se assim à elaboração de um estudo de coorte retrospetivo com análise dos episódios de urgência de doentes em idade pediátrica durante o período de 30 de março a 30 de junho de 2020 e comparação com os períodos homólogos dos três anos anteriores (2017-2019).
Resultados e impacto
A pandemia COVID-19 teve um impacto muito importante na atividade e dinâmica do SU de um hospital pediátrico terciário em Portugal, tendo-se registado uma diminuição superior a 60% no número de episódios de urgência, apesar da baixa taxa de infeção por SARS-CoV-2 (1,1%).
As razões para essa redução parecem ter resultado de uma combinação de fatores: receio em contrair infeção SARS-CoV-2 em ambiente hospitalar, redução de infeções
sazonais comuns (constipação banal e gastroenterite aguda) e de lesões traumáticas (acidentes desportivos e escolares), perceção da escassez dos recursos humanos e consciência moral para não sobrecarregar os serviços, entre outros.
Seguindo as indicações da Direção-Geral da Saúde, observou-se menor recurso ao SU por iniciativa própria e aumento da referenciação pelo SNS24 e pelo INEM/CODU.
Apesar do receio de que o eventual atraso na procura dos cuidados de saúde pudesse resultar em estadios de doença mais graves, verificou-se diminuição das situações consideradas urgentes e aumento dos doentes não urgentes, quanto ao nível de prioridade de triagem.
Mariana Domingues
European Journal of Pediatrics
Impact of COVID-19 on a paediatric emergency service
Fotografia de Irwan iwe @ Unsplash